2015年5月新發表 端粒預測癌症

在癌症被診斷出來的3~4年前，端粒快速縮短的速度會反轉成平穩，這可能是癌症模式的警訊。

端粒是染色體末端的保護蓋，在分裂期間專門保護DNA不被破壞。

端粒縮短被認為是細胞衰老的指標，而且端粒提早變短，與增加癌症、心臟疾病、癡呆和死亡風險有關聯性。

來自美國伊利諾伊州西北大學的侯麗芳女士，和同事們多次測量792人的端粒超過13年，

其中135人被確診為不同類型的癌症，包括前列腺癌、皮膚癌、肺癌、白血病和其他癌症。

研究小組發現，最初，在那些正發展癌症但還沒被診斷出癌症的人裡面，

端粒老化的比一般人快（更快速減短長度），而癌症患者比沒有患癌症的人，端粒明顯老了15年之多。

然而，研究人員也觀察到在確診為癌症的3~4年前，加速老化的過程竟停止了。

主要學者指出：端粒這種模式可能意味著它可以是預測癌症的指標。

 

康普頓診所王麗惠醫師表示，2009年諾貝爾醫學獎得主之一伊莉莎白‧布萊克本（Dr. Elizabeth Blackburn），

提出染色體末端的「端粒」（telomere）是DNA（去氧核醣核酸）的守護者，確保染色體DN的完整，

從端粒的長短可以「預測」生命長度。

 

端粒為何物?

在細胞內，染色體結構是由DNA組織成，「端粒」是染色體末端的DNA重複序列，作用是保護染色體的完整性

 

端粒縮短就變老

染色體在細胞分裂之前會先複製，DNA每次複製，端粒就會縮短一點，當端粒縮短到一定程度時，

便無法維持染色體的穩定，細胞最終會走向死亡

所以可以根據端粒的長度來預測細胞的年齡，例如老人的端粒，就比小孩的短

 

端粒酶保護端粒長度

端粒長度會隨著細胞分裂而縮短，但細胞卻用一種神奇的方法，讓端粒可以維持在某個長度，那就是端粒酶的作用。

端粒酶在保持端粒穩定、基因組完整、細胞長期的活性和潛在的繼續增殖能力等方面有重要作用，

端粒酶可以利用RNA模板去延長修復端粒末端的DNA序列，

因此端粒不會隨著細胞複製損耗太快，可使得細胞分裂複製的次數增加

 

端粒酶哪裡有？

端粒酶的活性受到相當嚴密的調控，只有在造血細胞、幹細胞和生殖細胞，

這些必須不斷分裂複製的細胞之中，才可以偵測到具有活性的端粒酶

 

影響端粒酶的因子

布萊克本最新研究發現，壓力和抽菸會讓端粒變短，

運動和睡好覺則可以減緩端粒長度的變短，生活的品質與端粒長度有相當的關聯

 

影響端粒酶的因子

•Hormones

•Growth factors, Growth hormone

•Selenium

•Zinc

•Iodine

•Iron

•Calcium –D-glutarate

•Indole-3-Carbinol

•Calcium

•Vitamin E

•Vitamin D

•Vitamin B

 

文獻出處

Jian Gu.“Leukocyte Telomere Length and Cancer Risk: A Dynamic Problem,”EBioMedicine, May 20, 2015